Doctora en Antropología de la Universidad de Florida (Estados Unidos), magíster en Estudios Latinoamericanos de la Universidad de Leiden y socióloga y antropóloga de la Universidad Nacional de Colombia. Especializada en género, análisis de conflictos socioambientales e investigación-acción con comunidades locales y pueblos indígenas en la Amazonia y la Orinoquía. En los últimos doce años he participado en procesos de intervención social e investigación aplicada en temas como derechos humanos, participación ciudadana, interseccionalidad, desarrollo sostenible y construcción de paz. Cuento con habilidades de relacionamiento con múltiples actores en condiciones multilingües y de diversidad étnica y cultural. He publicado alrededor de ocho productos académicos en español e inglés, que han sido evaluados por pares. He recibido varias becas de investigación y de estudio como la beca Fulbright para estudios de doctorado en Estados Unidos. En 2025 ha sido profesora visitante en el programa de antropología de la Universidad Surcolombiana - Neiva, Huila. 

Proletarización de mujeres indígenas en industrias de extractivismo agrario en la frontera agraria con la Amazonia colombiana

La frontera agraria del norte amazónico colombiano sigue en expansión, a pesar de los esfuerzos de políticas contra la deforestación implementadas en el último quinquenio. Este proceso ha sido jalonado históricamente por actores mestizos que individual o grupalmente han colonizado las tierras bajas del país. Generalmente, estos agentes colonizadores han sido caracterizados como hombres campesinos empobrecidos provenientes de la región Andina. Actualmente, en el nororiente colombiano, los conglomerados empresariales basadas en la explotación agroindustrial son uno de los actores principales que han incentivado el uso extractivo del suelo y sus ecosistemas. Aunque hay literatura que ha avanzado en reconocer las experiencias de mujeres insertas en procesos de transformación y degradación ecosistémica, la narrativa común continúa siendo que las mujeres son esencialmente cuidadoras de la naturaleza y que tienen poco contacto con la selva.
La pregunta central que guía el artículo es ¿por qué las mujeres originarias de pueblos indígenas semi-nómadas constituyen uno de los grupos de trabajadores que una empresa productora de palma aceitera privilegia para contratar? De este modo, este artículo explora las relaciones entre el contexto de desigualdad, despojo y degradación ambiental y el proceso de proletarización de mujeres de los pueblos indígenas Jiw y Sikuani que se vinculan como trabajadoras asalariadas en una empresa multinacional de palma aceitera, ubicada en la frontera agraria entre la Orinoquia y la Amazonia colombianas. La proletarización de mujeres Jiw y Sikuani está incidiendo en cambios inesperados en la distribución de los roles de género dentro de las comunidades indígenas y al trastocamiento de las relaciones interétnicas en un municipio de frontera, donde la población indígena ha sufrido exclusión y discriminación étnico-racial. Sin embargo, las exigencias de cuidado familiar y comunitario hechas a las mujeres trabajadoras aumentan sus cargas de trabajo remunerado y no remunerado.

Books

2020 Yepes, Andrés; Espitia, Natalia; Romero, Karen; Prado, Diego (2020). Paz(cífico) and participation? Perceptions of adolescents and young people after the peace agreement. Bogotá: Fundación Plan. In Spanish.

2015 Romero, Karen (Ed.) (2015). Amazonian populations. Studies by young researchers. Bogotá: Universidad Nacional de Colombia, Yauda de Estudios Amazónicos. In Spanish.

Refereed journal articles

2019 Representations of testimonies as victims and of the FARC guerrilla as victimizers in four stories of the kidnapping in Colombia. ÍSTMICA. Revista de la Facultad de Filosofía y Letras. 24, 67-91. https://doi.org/10.15359/istmica.24.5 In Spanish.

2018 Representations of the Amazon in four books of testimonial literature on kidnapping in Colombia. Hallazgos 15 (30), 45 – 76. https://doi.org/10.15332/1794-
3841.2018.0030.02 8 In Spanish.

2017 Community participation in the Community Action Board of La Macarena, a bohemian neighborhood of Bogotá. Revista Ciudades, Estados y Política. 4 (3), 37 – 62. In Spanish

2017 Production conditions of a boom in testimonial literature on kidnapping in Colombia. Revista Colombiana de Sociología, 40 (1), 161 – 186. https://doi.org/10.15446/rcs.v40n1.61957 In Spanish.

Peer-reviewed book chapters

2024 Romero, Karen & Neira, Julián. “Indigenous Women and Climate Change in the Colombian Amazon”. In: People, Spaces and Places in Gendered Environments, edited by Vasilikie Demos and Marcia Segal. Emerald, pp. 123 - 143

2022 Romero, Karen; Suaza, Diana & Kuiru, Fany (2022). “Mapping Indigenous women's organizations linked to the defense of territory and good living in the Colombian Amazon.” In: Feminismo y ambiente. Un campo emergente en los estudios feministas de América Latina y el Caribe. Buenos Aires: CLACSO, ONU Mujeres, pp. 13-85. In Spanish.

Editor-reviewed publications and research dissemination on media

Suaza, Diana & Romero, Lorena (2023, May 16). “Preserving communities and conserving nature: the struggle of indigenous women in the Colombian Amazon”. Periódico UNAL. In Spanish.
https://periodico.unal.edu.co/articulos/preservar-las-comunidades-y-conservar-la-naturaleza-la-lucha-de- las-mujeres-indigenas-de-la-amazonia-colombiana

Romero, Lorena (2022). “Mapping indigenous women´s organizations in the Colombian Amazon”.
Gender Policy Journal 15. pp. 70 - 76

Wight, Andrew (2024, March 30). “How Are Women Helping Shape the Amazon in Colombia?” Forbes. https://www.forbes.com/sites/andrewwight/2024/03/30/how-are-women-helping-shape-the-amazon-in- colombia/?sh=6ac8b22c28a3

Papers presented

2025 XVIII Colombian Congress of Anthropology. “(In)mobilities of the Jiw Indigenous People and kin creation.” Popayán, Colombia.

2024 Latin American Studies Association Annual Congress. “The coca leaf price crisis in the Colombian Amazon.” Bogotá, Col.

2024 18th Florida Conference of the Social Sciences. “Embodied extractivism: how women experience economic transitions in times of war and peace in Colombia. Some methodological reflections.” Gainesville, FL, USA

2023 Platform for dialogue Rethinking the crisis in South American migration dynamics. “Jiw people mobility in the Colombian Amazon.” CALAS, FLACSO. Quito, Ecuador

2023 XIV Conference of the Society for the Anthropology of Lowland South America, “Acting on threatened indigenous bodies in the Amazon: the case of the institutional upheaval of Guaviare at the beginning of 2023”. Leticia, Colombia.

2022 Second International Conference on Environmental peacebuilding, Graduate Institute Geneva, online conference. “Peace agreement and Deforestation in the Colombian Amazon”

2021 Online conference “Imaginando la paz de otro modo: cinco años de los acuerdos de paz de Colombia desde los márgenes”, University of Gothenburg. Talk: “Influence of the implementation of peace accords in Deforestation in the Northwestern Amazonia (Guaviare, Colombia)”

2021 XIII Conference of the Society for the Anthropology of Lowland South America,online conference. “Civil society monitoring the implementation of the peace accords in the Colombian Amazon.”

2021 Perspectivas Feministas na Amazônia Indígena, Universidade do Sao Paulo, online conference. “Experience as researcher-activist in the Colombian Amazon”

2021 VI Congreso Mexicano de Antropología Social y Etnología, online. “Latin- American imaginaries held by Mexican and Colombian students in The Netherlands”

2019 “Imaginarios de Latinoamérica de estudiantes mexicanos y colombianos en Holanda,”
II Colombian Seminar about imaginaries and representions. La Salle University, Bogotá, Colombia

2019 “Imaginación en práctica, relatos de migrantes latinos altamente cualificados en Holanda,”XVII Colombian Congress of Anthropology, Cali, Colombia

2018 “Latin American identity of Latin-American students in the Netherlands,” I Student Conference in Latin American Studies, Leiden University. Leiden, The Netherlands.

2018 “Yauda: experience of knowledge dialogue in the Colombian Amazon,”
IX Multidisciplinary Meeting of Indigenous Peoples. University College Roosevelt, Utrecht, The Netherlands

2016 “Social representations in testimonial literature of kidnapping in the Colombian Amazon,”South Atlantic Modern Language Association Annual Conference, Jacksonville, FL, USA

2015 “Cultural construction of a field of testimonial literature of kidnapping in Colombia,” Latin American Studies Graduate Conference, University of Pittsburgh, PA, USA

2014 “Participación comunitaria en la JAC del barrio La Macarena, Bogotá,” XI Congreso Nacional de Sociología. Universidad de Antioquia. Medellín, Colombia

2011 “Estado del arte de la economía extractiva en la Amazonia colombiana en el siglo XX,”
XXVIII Latin-American Association of Sociology Conference, University of Pernambuco, Recife, Brasil